按通风方式分为：①自然通风冷却塔；②机械通风冷却塔；③混合通风冷却塔 [3] 
按水和空气的接触方式分：①湿式冷却塔；②干式冷却塔；③干湿式冷却塔。
按热水和空气的流动方向分：①逆流式冷却塔；②横流（直交流）式冷却塔；③混流式冷却塔
按应用领域分：①工业型冷却塔；②空调型冷却塔。
按噪声级别分：①普通型冷却塔；②低噪型冷却塔；③**低噪型冷却塔；④**静音型冷却塔。
按形状分：①圆形冷却塔：②方型冷却塔。
按水和空气是否直接接触分：①开式冷却塔：②闭式冷却塔（也称封闭式冷却塔、密闭式冷却塔）。
其他型式冷却塔，如喷流式冷却塔、无风机冷却塔等。